早期史語所學者在外進行長期田野調查，或因地處偏遠，交通不便；或因匯兌不通，經費支應困難時，在各大城市設有分館的商務印書館曾予以有力的協助。
例如在民國二十二年白滌洲在陝西進行方言調查，部分的調查費即由史語所匯至上海商務印書館，再由西安分館轉交到白君手中。又如民國二十四年陶雲逵在雲南進行人種調查時，因雙江縣郵匯不通，經王雲五同意後，史語所將調查費電匯南京商務印書館，由昆明分館轉交給雙江縣的李竹村校長，再由李校長交付陶雲逵。經費的層層轉付，突顯出當時田野調查之不易，也有賴商務印書館的協助，學者們的研究經費才得及時接應。