何炳棣（1917-2012）院士對於揚州鹽商的研究，是其早期學術生涯的經典代表作。此文探問原籍徽州的揚州鹽商坐擁雄厚財富，為何沒有發展出成熟的資本主義？何院士認為，鹽商追求奢侈文化的消費形態；家族透過考試、捐納尋求社會流動，皆使資本大量流向非經濟用途。加上財產由諸子均分的繼承制度，限制了家產規模。
檔案館藏的「何炳棣全宗」保存其鹽商研究的兩本史料劄記，記錄其為考證清代鹽業的產銷與資本，廣泛採徵政書、方志、家乘、筆記、小說等材料，藉統計徽籍進士、舉人功名來分析社會流動的研究方法。筆記中的按語則保留其個人研究思路，尤為理解其考證歷程的重要材料。
參考資料：Ho, Ping-ti. “The Salt Merchants of Yang-Chou: A Study of Commercial Capitalism in Eighteenth-Century China.” Harvard Journal of Asiatic Studies 17, no. 1/2 (1954): 130–168.
檔案館藏的「何炳棣全宗」保存其鹽商研究的兩本史料劄記，記錄其為考證清代鹽業的產銷與資本，廣泛採徵政書、方志、家乘、筆記、小說等材料，藉統計徽籍進士、舉人功名來分析社會流動的研究方法。筆記中的按語則保留其個人研究思路，尤為理解其考證歷程的重要材料。
參考資料：Ho, Ping-ti. “The Salt Merchants of Yang-Chou: A Study of Commercial Capitalism in Eighteenth-Century China.” Harvard Journal of Asiatic Studies 17, no. 1/2 (1954): 130–168.